O sistema de candidatura online ESTA é gerido e administrado pelo DHS ou Departamento de Segurança Interna. O seu principal objetivo é recolher dados relevantes suficientes sobre o requerente para que o CBP(Customs and Border Protection) possa cruzar os dados desse indivíduo com as bases de dados oficiais relevantes que estão relacionadas com actividades criminosas, listas de exclusão aérea e terrorismo global.
Muitas viagens de negócios e de férias foram, no entanto, arruinadas porque o requerente não verificou o estado do seu pedido antes de partir para o aeroporto para embarcar num voo para os Estados Unidos – apenas para descobrir no último momento que afinal não tem um ESTA válido.
Se já estavas a caminho dos Estados Unidos antes de saberes que o teu ESTA foi cancelado, é muito provável que também tenhas de enfrentar implicações financeiras, porque podes ter de cancelar os teus voos e os teus planos de alojamento. É por isso que é tão importante certificar-se de que introduz as informações corretas no formulário de pedido ESTA e, mesmo que o teu pedido seja inicialmente aprovado, verifica regularmente o estado da autorização para te certificares de que nada correu mal.
É possível que um ESTA seja inicialmente aprovado e posteriormente recusado?
As autoridades americanas podem decidir cancelar um ESTA em qualquer altura depois de o terem aprovado inicialmente. Isto acontece normalmente quando surgem novas informações que provam que nunca te qualificaste para o efeito.
As autoridades americanas continuarão a efetuar controlos de imigração e de segurança para determinar a sua elegibilidade, mesmo depois de terem aprovado inicialmente o seu pedido ESTA. Estas verificações podem envolver a consulta de várias bases de dados de aplicação da lei, imigração e outras relacionadas.
A implicação prática disto é que, se mais tarde descobrirem que te esqueceste de mencionar um facto muito importante, por exemplo, que és um terrorista de carreira, reservam-se o direito de cancelar o ESTA que tinham aprovado anteriormente, nesse mesmo momento.
Como serei notificado de que o meu ESTA aprovado foi revogado?
O CBP informá-lo-á de uma das seguintes formas:
Receberás um e-mail das Alfândegas e da Patrulha de Fronteiras a explicar que o teu ESTA já não é válido. Se depois visitar o portal ESTA online e verificar o estado do seu pedido, confirmará que o seu estado mudou para ‘Revoked’ ou ‘Travel Not Authorized’. A implicação é que já não poderás visitar os Estados Unidos com o ESTA.
Em alguns casos, a companhia aérea com a qual reservaste a viagem também te notificará que já não tens um ESTA válido. Um cenário realmente mau é quando nunca verificas o estado do teu ESTA depois de receberes a notificação de aprovação e chegas ao balcão de check-in do aeroporto, apenas para descobrires que nem sequer te é permitido embarcar no avião.
As coisas podem ainda piorar. Se a companhia aérea não se aperceber de que não tens um ESTA válido e te deixar embarcar no voo, a tua entrada nos Estados Unidos pode ser recusada à chegada.
O que posso fazer se o meu ESTA for cancelado depois de ter sido inicialmente aprovado?
A tua única opção será cancelar o teu voo e o teu alojamento até receberes a devida autorização de entrada nos EUA. Nestas circunstâncias, terás normalmente de solicitar um visto americano.
E se a única razão para o cancelamento do meu ESTA for o facto de eu ter cometido um erro no formulário de candidatura?
Se o teu ESTA for revogado, deves começar por rever cada resposta que deste no formulário de candidatura, numa tentativa de descobrir qual a resposta que causou o problema. Se conseguires identificar a causa do problema, podes submeter um novo pedido ESTA – desde que te lembres que não há garantias de que o segundo pedido seja bem sucedido.
É possível adotar uma abordagem mais pró-ativa para evitar que algo assim aconteça?
Para começar, deves verificar e voltar a verificar todas as informações que introduzires no formulário de candidatura para evitar erros ou discrepâncias. Depois de teres apresentado o pedido, deves continuar a verificar o seu estado, mesmo que inicialmente indique que foi aprovado. Continua a fazer isto até ao dia da partida do teu voo. Demora menos de um minuto de cada vez, mas pode poupar-te muita angústia e dinheiro.
Ser-me-á definitivamente permitida a entrada nos EUA quando tiver um ESTA aprovado?
Se tiveres um ESTA aprovado no dia da tua partida, a única coisa que é tecnicamente certa é que poderás embarcar num avião para os Estados Unidos – não garante que quando chegares aos Estados Unidos te seja permitida a entrada.
A decisão final sobre se alguém será ou não autorizado a entrar nos EUA é tomada pelo funcionário oficial das Alfândegas e da Patrulha de Fronteiras no ponto de entrada.
É por isso que nunca é má ideia trazeres contigo quaisquer documentos que possam confirmar o motivo pelo qual queres visitar os EUA. Se o funcionário do CBP tiver dúvidas sobre a legitimidade da tua viagem e começar a fazer muitas perguntas, tudo o que possa ajudar a apoiar a tua pretensão de entrar nos EUA pode ser útil.
O que posso fazer se as autoridades americanas rejeitarem o meu pedido ESTA uma segunda vez?
Se isto alguma vez te acontecer e ainda quiseres visitar os EUA, a tua melhor opção é pedir um visto de visitante e uma “dispensa de inadmissibilidade” no consulado ou na embaixada americana mais próxima.
Mas não te esqueças que um pedido de visto pode demorar várias semanas ou mesmo meses a ser tratado.
Onde é que posso confirmar que o meu ESTA não expirou ou foi revogado?
Para ter a certeza de que o teu ESTA continua válido, podes simplesmente visitar o website oficial do ESTA. Mostra claramente se ainda é válido ou não, e se for, por quanto tempo. Tudo o que precisas é o número original do pedido.
Se nunca anotaste este número e também não imprimiste uma cópia da confirmação que recebeste, nem tudo está perdido. Pode recuperar o número visitando o sítio Web do ESTA e escolhendo a opção “Retrieve Application Number” (Recuperar número de pedido). Terás de fornecer o número do teu passaporte, o país emissor do passaporte, o nome e a data de nascimento.
O período de validade do teu ESTA aprovado começa no dia em que foi aprovado e termina 2 anos mais tarde, desde que o teu passaporte continue válido. Se o teu passaporte, por exemplo, expirar daqui a um ano, o mesmo acontecerá com o teu ESTA.
Quando é que tens de apresentar um pedido para um novo ESTA?
Deves apresentar um pedido de um novo ESTA em qualquer uma das seguintes circunstâncias:
- Recebe um novo passaporte com uma nova data de validade
- Mudas de sexo
- O teu nome mudou porque, por exemplo, te casaste
- Candidataste-te à cidadania de outro país e o teu pedido foi aceite
- Houve outra mudança importante, como o facto de tu, por exemplo, teres sido infetado com uma doença infecciosa como a tuberculose
- Um tribunal considera-te culpado de um crime grave, como por exemplo:
- Um crime contra outra pessoa, como homicídio, homicídio involuntário, violação, agressão grave, rapto e abuso sexual de crianças.
- Um crime contra a propriedade, como fogo posto, arrombamento, furto, roubo, fraude e receção de bens roubados.
- Um crime contra a autoridade governamental, como o suborno, a evasão fiscal, o perjúrio e a fraude contra funções governamentais.
- Um crime relacionado com a droga, como o tráfico de droga, a posse de drogas ilegais e o consumo de drogas ilegais.
- Uma infração de trânsito que tenha provocado danos materiais graves ou ferimentos graves a outra pessoa.