O Programa de Isenção de Vistos (VWP) e o ESTA
O Programa de Isenção de Vistos (VWP) permite que cidadãos de cerca de 41 países viajem para os Estados Unidos em negócios ou turismo e permaneçam por 90 dias ou menos sem obter um visto. Em contrapartida, os governos dos países abrangidos pelo VWP devem retribuir, permitindo que os cidadãos dos EUA visitem os seus países durante o mesmo período. No entanto, os viajantes VWP devem obter uma aprovação para viajar, apresentando um pedido ao Sistema Eletrónico de Autorização de Viagem (ESTA). O ESTA é um sistema automatizado que determina a elegibilidade de cada visitante para viajar para os Estados Unidos ao abrigo do VWP. Os candidatos ao ESTA devem apresentar um formulário de candidatura em linha para aprovação pelo menos 72 horas antes da sua partida numa transportadora aérea ou marítima para os Estados Unidos.
O objetivo da viagem ESTA deve ser permitido com um Visto de Visitante (B)
O Programa de Isenção de Vistos (VWP) permite que os cidadãos dos países participantes viajem para os Estados Unidos sem obterem um visto, para estadias de 90 dias ou menos, para turismo ou negócios. O trânsito ou viagem através dos Estados Unidos para o Canadá ou México é geralmente permitido aos viajantes do VWP. Seguem-se exemplos de actividades permitidas durante a permanência nos Estados Unidos ao abrigo do VWP.
Objectivos comerciais
- consultar os associados comerciais
- participar numa convenção ou conferência científica, educativa, profissional ou empresarial
- frequentar uma formação de curta duração (não pode ser remunerado por qualquer fonte nos Estados Unidos, com exceção das despesas inerentes à sua estadia)
- negociar um contrato
Objectivos turísticos
- turismo
- férias (feriado)
- visita a amigos ou familiares
- tratamento médico
- participação em eventos sociais organizados por organizações fraternas, sociais ou de serviço
- participação de amadores em eventos ou concursos musicais, desportivos ou similares, se não forem pagos para participar
- inscrição num curso recreativo de curta duração, sem direito a créditos para um diploma (por exemplo, uma aula de culinária de dois dias durante as férias)
Exemplos de objectivos de viagem não permitidos pelo programa de isenção de vistos
Estes são alguns exemplos de actividades não permitidas pelo VWP e que exigem vistos para viajar para os EUA:
- estudo, para crédito
- emprego
- trabalhar como imprensa estrangeira, rádio, cinema, jornalistas ou outros meios de informação
- residência permanente nos Estados Unidos
Nacionais de países designados pelo VWP
Deve ser cidadão ou nacional de um país participante no VWP. Os seguintes 41 países são participantes no Programa de Isenção de Vistos. O ano ao lado do nome do país indica o ano de aceitação do Programa de Isenção de Vistos.
| Andorra (1991) | Austrália (1996) | Áustria (1991) |
| Bélgica (1991) | Brunei (1993) | Chile (2014) |
| Croácia (2021) |
República Checa (2008) |
Dinamarca (1991) |
| Estónia (2008) | Finlândia (1991) | França (1989) |
| Alemanha (1989) | Grécia (2010) | Hungria (2008) |
| Islândia (1991) | Irlanda (1995) | Israel (2023) |
| Itália (1989) | Japão (1988) | Coreia do Sul (2008) |
| Letónia (2008) | Liechtenstein (1991) | Lituânia (2008) |
| Luxemburgo (1991) | Malta (2008) | Mónaco (1991) |
| Países Baixos (1989) | Nova Zelândia (1991) | Noruega (1991) |
| Polónia (2019) | Portugal (1999) | São Marino (1991) |
| Singapura (1999) | Eslováquia (2008) | Eslovénia (1997) |
| Espanha (1991) | Suécia (1989) | Suíça (1989) |
| Taiwan (2012) | Reino Unido (1988) |
Para se qualificar para o Programa de Isenção de Vistos, tem de ser cidadão de qualquer um dos países acima referidos, tem de ter um passaporte eletrónico aprovado pelo ESTA e tem também de provar que regressará ao seu país após o termo do seu período de estadia.
Para poderem participar no programa de isenção, os países têm de reforçar a aplicação da lei e partilhar dados de segurança com os EUA. Os Estados-Membros devem comunicar o roubo ou perda de passaportes, emitir passaportes electrónicos e ter uma taxa de recusa de pedidos de visto de visitante não imigrante inferior a 3% nos últimos dois anos. O país deve também dispor de um excelente controlo das fronteiras, da aplicação da lei, da luta contra o terrorismo e de outras normas de segurança necessárias.
Requisitos do Passaporte ESTA
Ao viajar para os EUA através do VWP, o passaporte eletrónico é um documento essencial exigido quando se solicita um ESTA e distingue-se das seguintes formas
- Na página com os seus dados, existem vários números na parte inferior, o que torna a página legível por máquina.
- Tem um chip e um símbolo distintivo na capa que pode ser digitalizado para mostrar as informações pessoais do proprietário.
O passaporte eletrónico deve ter os elementos de segurança especificados para poder viajar ao abrigo do programa VWP. Assegurar a conformidade com as normas estabelecidas pela Organização da Aviação Civil Internacional (ICAO). Assim que obtiver a sua aprovação ESTA, pode começar a fazer os preparativos para a viagem.
Além disso, se planeia sair dos Estados Unidos, certifique-se de que o passaporte é válido durante, pelo menos, seis meses para além do período da sua estadia prevista. No entanto, se for de um dos países indicados na atualização de seis meses do clube, a regra dos seis meses não se aplica. Note-se que cada viajante elegível para o VWP necessitará de um ESTA aprovado.
Se tenciona entrar nos Estados Unidos com um visto temporário ou de emergência, o programa VWP recomenda que este seja também um passaporte eletrónico. Ao transitar pelos estados através do VWP, deve ser aprovado para viajar através do Sistema Eletrónico de Autorização de Viagem (ESTA).
Atualizar o seu ESTA
Se pretender viajar sem visto, necessita de uma autorização ESTA antes de embarcar no navio ou no avião com destino aos EUA. Tem uma validade de dois anos, mas é necessário obter um novo ESTA se o fizer;
- Mudar o seu país de nacionalidade.
- Mudar de género.
- Obter um novo passaporte, quer se trate de um visto de emergência ou temporário.
- Muda o teu nome.
- Necessidade de alterar as suas respostas às perguntas “sim” ou “não” do pedido ESTA.
Para se candidatar ao ESTA precisa de um passaporte válido de um país do Programa de Isenção de Vistos, o seu e-mail, endereço residencial e número de telefone. Também é necessário fornecer os dados de um ponto de contacto de emergência, e-mail e número de telefone.
Inelegibilidade do ESTA
Alguns viajantes podem ser impedidos de entrar nos Estados Unidos através do VWP, por exemplo, se tiverem violado os termos de anteriores admissões nos Estados Unidos ao abrigo do VWP. Poderá também não ser elegível para o ESTA se tiver um registo criminal de detenções, mesmo que não tenha resultado numa condenação criminal. Não é elegível se representar uma ameaça à segurança, embora o Departamento de Segurança Interna possa renunciar a esta restrição numa base casuística. Também está sujeito a restrições se pretender trabalhar, ter uma residência permanente ou participar em actividades do governo federal.
De acordo com a Lei de 2015 relativa à melhoria do programa de isenção e à prevenção de viagens terroristas, os viajantes do Irão, Iraque, Sudão, Coreia e Síria devem obter um visto antes de viajar, uma vez que já não são elegíveis para o VWP. Se é cidadão de um país abrangido pelo VWP, mas se mudou para a Coreia, Somália, Sudão, Líbia, Irão, Iraque ou Iémen a partir de 1 de março de 2012, não é elegível para o programa. As restrições não se aplicam aos viajantes que visitaram os países no período em que prestaram serviço militar ou desempenharam funções oficiais como empregados de um país VWP.
Quando viajar para os Estados Unidos por via marítima ou aérea, certifique-se de que tem um bilhete de ida e volta numa transportadora que esteja de acordo com o VWP. Se utilizar meios privados, como um avião privado, deve também manter um acordo válido com o VWP e garantir a deportação para fora dos Estados Unidos se for considerado inadmissível. Se chegar por via terrestre, deve apresentar um plano da sua estadia prevista no prazo de 90 dias e demonstrar que dispõe de fundos suficientes para a sua subsistência.
Viagens permitidas e proibidas ao abrigo do Programa de Isenção de Vistos
Com este programa, pode deslocar-se aos EUA e negociar contratos, liquidar propriedades ou consultar parceiros comerciais. Pode também participar em conferências, eventos educativos, empresariais e profissionais, ou realizar actividades de investigação independentes. É-lhe permitido ir de férias, passear por várias cidades e até visitar amigos e familiares. Participar em eventos sociais organizados por várias organizações ou outros concursos relacionados com o desporto e a música. Além disso, pode inscrever-se em cursos de curta duração se não receber créditos, por exemplo, aulas de culinária ou se tencionar visitar o país para fazer exames médicos.
No entanto, não é permitido ser estudante a tempo inteiro, fazer espectáculos pagos ou trabalhar na imprensa ou no jornalismo. Também não pode exercer qualquer tipo de atividade profissional, integrar a tripulação de qualquer navio ou aeronave, nem procurar obter residência permanente nos Estados Unidos.
Vantagens e desvantagens de viajar ao abrigo do VWP
Para os visitantes em negócios ou lazer de um país participante no VWP, não é necessário requerer um visto no consulado dos EUA no estrangeiro, o que exige muita documentação, tempo e esforço. Com o mínimo de complicações num computador, pode fazer planos de viagem utilizando o ESTA, evitando longos prazos de processamento de vistos, especialmente se estiver a viajar por razões urgentes. Além disso, se entrar nos EUA utilizando o VWP, pode visitar o Canadá, o México e outras ilhas vizinhas durante o período de validade do seu VWP, o que pode não ser permitido com outros vistos.
No entanto, o programa tem algumas desvantagens, na medida em que os viajantes não podem prolongar a duração da sua estadia enquanto viajam com um ESTA. Para além disso, os viajantes ESTA não podem mudar de um ESTA para um visto enquanto estiverem no país. Esta situação poderá afetar os viajantes em turismo e em negócios que tenham problemas inesperados durante a sua estadia nos Estados Unidos. Assim, os visitantes são aconselhados a planear adequadamente os seus objectivos e necessidades de viagem nos EUA.