O sistema Electronic System Travel Authorization (ESTA) selecciona os visitantes que são elegíveis para viajar para os EUA através do Programa de Isenção de Vistos. Os viajantes elegíveis para a isenção de visto podem entrar nos Estados Unidos sem visto, mas necessitam de um ESTA aprovado. Considera-se que os viajantes que entram nos EUA através do Programa de Isenção de Vistos representam menos riscos de segurança ou de imigração para os Estados Unidos do que os viajantes de outros países.
O que é que posso fazer com um ESTA?
Um ESTA aprovado permite-lhe embarcar numa transportadora aérea ou marítima para os Estados Unidos através do Programa de Isenção de Vistos. Todas as principais transportadoras aéreas e marítimas são obrigadas a ser signatárias do Programa de Isenção de Vistos. O Serviço de Alfândegas e Proteção das Fronteiras dos Estados Unidos (CBP) aconselha os requerentes a apresentarem os seus pedidos ESTA durante a reserva da viagem e a apresentarem o pedido mais de 3 dias antes da sua partida para os Estados Unidos.
Como é que o ESTA funciona?
Os cidadãos estrangeiros que viajem ao abrigo do Programa de Isenção de Vistos poderão viajar sem visto, mas necessitarão do ESTA. O CBP, em conjunto com o Departamento de Segurança Interna (DHS), estabeleceu o ESTA como uma forma de identificar os viajantes que representam ameaças antes de entrarem nos EUA. Assim que introduzir os dados biográficos necessários, o pagamento e as informações de viagem no formulário, o pedido é processado pelo sistema para determinar se está autorizado a viajar para os Estados Unidos sem visto.
Quando chegar ao porto de partida, a sua companhia aérea ou transportadora marítima confirmará junto das alfândegas e da proteção das fronteiras dos Estados Unidos que possui uma autorização de viagem válida.
O ESTA é como um visto americano?
O Sistema Eletrónico de Autorização de Viagem (ESTA) não é um visto. Não cumpre os requisitos legais para substituir um visto dos Estados Unidos. Os visitantes que possuem um visto válido dos Estados Unidos podem viajar para os EUA pelas razões para as quais o visto foi emitido. Os viajantes com vistos válidos não são obrigados a solicitar um ESTA. Da mesma forma que um visto válido dos Estados Unidos não garante a admissão no país, um ESTA autorizado também não garante a admissão nos EUA. No entanto, os requerentes de visto podem ter o direito de recorrer da decisão de entrada no país.
Há quanto tempo é que o ESTA é um requisito?
O ESTA passou a ser obrigatório em 12 de janeiro de 2009. Qualquer pessoa que solicite um ESTA deverá preencher uma declaração aduaneira eletrónica assim que chegar aos Estados Unidos. Os viajantes ao abrigo do Programa de Isenção de Vistos já não têm de preencher o cartão verde 1-94W.
Os pedidos ESTA aprovados são válidos por dois anos, ou até à data de expiração do passaporte. Os viajantes podem visitar os Estados Unidos várias vezes sem terem de se candidatar novamente a um ESTA de cada vez. Ao utilizar o ESTA para viajar para os Estados Unidos, os viajantes só podem permanecer por um período de 90 dias por visita. As visitas aos Estados Unidos devem ser espaçadas para evitar que as alfândegas e a proteção das fronteiras suspeitem que os viajantes estão a abusar do VWP. Não existe um período de tempo fixo entre as visitas aos Estados Unidos quando se viaja ao abrigo do VWP.
Um ESTA aprovado garante a admissão nos Estados Unidos?
Se for aprovado para viajar através do ESTA, esta aprovação ajuda a estabelecer que, como indivíduo, está autorizado a viajar para os Estados Unidos ao abrigo do Programa de Isenção de Vistos (VWP). No entanto, não é automaticamente admissível no país aquando da entrada. Ao chegar ao seu destino na América, será submetido a um controlo por parte dos serviços aduaneiros e de proteção das fronteiras (CBP). Uma vez concluído este exame, será tomada uma decisão sobre a sua admissibilidade para entrar nos EUA ao abrigo do VWP.
Qual é o período de validade do ESTA?
Exceto se for revogada por uma razão específica, a sua autorização ESTA é concedida por um período de 24 meses após a aprovação. Isto é, a menos que o seu passaporte expire primeiro, altura em que o seu ESTA também expirará. Os funcionários do CBP poderão ver a data de validade do seu ESTA nos seus sistemas.
A sua autorização ESTA será válida para várias viagens aos EUA durante o período de dois anos especificado. Isto significa que não precisará de solicitar o ESTA para cada visita aos EUA se a sua autorização anterior for válida.
Se o seu ESTA expirar enquanto estiver a meio de uma visita aos EUA, essa expiração não afectará a sua capacidade de deixar o país.
Pode permanecer até 24 meses com um ESTA?
Não. Embora a autorização ESTA tenha uma duração de 24 meses, isto não significa que um indivíduo esteja autorizado a passar um total contínuo de dois anos nos EUA. O ESTA permite viajar para o país para estadias de 90 dias ou menos. Os viajantes que planeiam passar um período mais longo e ininterrupto no país devem obter um visto de visitante. Um visto de visitante pode ser um visto de negócios B1 ou um visto de turismo B2. Ambas requerem o preenchimento de um formulário DS-160 e uma entrevista no Consulado ou Embaixada dos EUA local.
Os viajantes terão de voltar a candidatar-se ao ESTA se obtiverem um novo passaporte ou alterarem o seu país de nacionalidade, nome ou género indicado. Além disso, é também necessário um novo pedido se houver alterações nas respostas dadas pelo requerente às questões de elegibilidade do ESTA.
É altamente recomendável que um indivíduo se candidate ao ESTA na altura da sua reserva de viagem, em vez de o fazer mais perto da data de partida. Os viajantes são aconselhados a partir pelo menos 72 horas antes do embarque.
São necessárias cópias digitais ou impressões no aeroporto?
A resposta simples é não. O CBP terá acesso a todas as suas informações ESTA através das suas bases de dados. No entanto, a posse de uma cópia física da sua autorização é sempre algo que um viajante sensato pode querer. O VWP não exige legalmente uma cópia física, mas pode ser útil ter uma para os seus registos.