Quando o estado de um pedido ESTA aparece como pendente, significa simplesmente que o CBP (U.S. Customs and Border Protection – Alfândegas e Proteção das Fronteiras dos EUA) decidiu, por uma razão qualquer, rever os detalhes que introduziu no seu formulário de pedido. Normalmente, a decisão final sobre o pedido é comunicada num prazo máximo de 72 horas. Além disso, também pode verificar o estado do seu pedido ESTA em linha sempre que o desejar.
Porque é que um pedido ESTA aparece como “pendente” durante 72 horas?
A razão mais comum para um pedido ESTA ser assinalado é a realização de verificações de segurança adicionais. Se o seu pedido ESTA aparecer como “pendente” é sinal de que é necessário um rastreio adicional para processar o pedido e ter a certeza absoluta de que não representa um risco para a imigração ou para a segurança. Uma razão possível pode ser o facto de ter viajado recentemente para a Síria, Sudão, Iraque ou Irão. O seu pedido ESTA será então assinalado pelo sistema e um agente humano terá de verificar se pode beneficiar de uma das excepções ou se o pedido deve ser recusado.
Normalmente, o CBP aconselha os requerentes a aguardarem 72 horas antes de verificarem novamente o seu estatuto ESTA para ver se há uma atualização. Contudo, a decisão é normalmente tomada no prazo de dois dias (48 horas) após a apresentação de um pedido ESTA. Os requerentes devem ser informados de que não têm qualquer autorização para voar ou navegar para os Estados Unidos enquanto o estatuto do seu pedido ESTA ainda estiver pendente.
O que acontece se o CBP recusar o meu pedido ESTA pendente?
Se o ESTA de alguém for rejeitado, essa pessoa receberá uma notificação por correio eletrónico. Receberão também instruções sobre como requerer um visto para os Estados Unidos. A resposta das Alfândegas e Proteção das Fronteiras conterá também, normalmente, uma ligação para uma página Web onde poderá requerer um visto de negócios, de trânsito ou de turismo.
O que acontece se o CBP aprovar o meu pedido ESTA pendente?
Esta é a alternativa que todos os candidatos preferem, naturalmente. Se o CBP aprovar o seu pedido ESTA, receberá um e-mail com o seu número de autorização e a notificação de aprovação. Esta mensagem será enviada para o endereço de correio eletrónico que introduziu no formulário de pedido do ESTA. Se, por qualquer razão, não receber um e-mail, também poderá obter o número de autorização online no mesmo URL onde normalmente vai para verificar o seu estado ESTA.
Assim que tiver um número de autorização, poderá embarcar numa viagem para os EUA, exceto se o seu ESTA for posteriormente revogado por uma razão qualquer. Uma das razões possíveis pode ser o facto de as circunstâncias relacionadas com o seu pedido ESTA se terem alterado.
O que devo fazer se o meu pedido ESTA estiver pendente há mais de 72 horas?
É muito improvável que o seu pedido ESTA ainda esteja pendente após um período de tempo tão longo. No entanto, se isso acontecer, a melhor opção é contactar a Alfândega e a Proteção das Fronteiras para verificar se já foi tomada uma decisão final. Outra alternativa é preencher um novo formulário de candidatura e apresentá-lo.
Conclusão
Um pedido ESTA com um estado pendente pode causar angústia na vida dos viajantes que estão prontos para embarcar numa viagem aos Estados Unidos. Isto deve-se à incerteza sobre se serão ou não autorizados a entrar nos EUA. Um viajante sem um ESTA aprovado não será autorizado a embarcar num voo comercial ou num navio para os EUA.
Só há uma forma de evitar uma situação em que pode ser forçado a alterar os seus planos de viagem no último momento: requerer um ESTA o mais cedo possível para ter a certeza de que, se houver um atraso na sua aprovação, terá tempo suficiente para esperar por uma decisão ou, se for necessário, para apresentar um novo pedido ESTA.
Cerca de 24 horas antes da sua partida para os EUA, deve verificar o seu estatuto ESTA pela última vez para se certificar de que alguma circunstância imprevista não fez com que as coisas mudassem e que a sua autorização ESTA ainda é válida.
Nesta fase, gostaríamos apenas de o lembrar que, mesmo que o pior aconteça e a sua aprovação ESTA seja rejeitada ou mais tarde revogada, ainda deve poder candidatar-se a um visto dos EUA. Deve preparar-se para uma circunstância como esta, candidatando-se a um ESTA o mais rapidamente possível depois de ter decidido viajar para os Estados Unidos.