Em 10 de março de 2022, o Senado dos EUA decidiu reativar mais uma vez o Programa do Centro Regional EB-5. As novas regras fazem agora parte do projeto de lei das dotações consolidadas para o exercício de 2022. A Câmara aprovou o mesmo projeto de lei no dia anterior. Os últimos desenvolvimentos surgem depois de o Programa Piloto do Centro Regional EB-5 ter caducado em junho do ano passado.
A nova Lei da Integridade inclui uma série de alterações importantes ao programa de vistos EB-5:
- O programa do centro regional EB-5 é reautorizado até ao final de setembro de 2027.
- A lei contém agora uma secção que autoriza a proteção de todas as petições registadas, caso o programa volte a caducar a partir de agora.
- O montante mínimo revisto que tem de ser investido foi revisto para 1 050 000 dólares, ou 800 000 dólares quando o programa EB-5 está situado num projeto de infra-estruturas ou numa TEA (Targeted Employment Area). Um projeto de infra-estruturas refere-se a um projeto de obras públicas em que o capital EB-5 é recebido por uma organização governamental que actua como entidade criadora de emprego. Um TEA abrange uma zona rural de uma região com elevado desemprego e tem de se qualificar ao abrigo das mesmas regras que se aplicam aos regulamentos EB-5 que foram anunciados em 2019.
- A lei prevê agora vistos específicos para projectos de infra-estruturas, de elevado desemprego e rurais.
- Será dada prioridade à adjudicação e ao tratamento das petições rurais.
- São eliminadas as limitações geográficas à reafectação do capital dos investidores.
- Os investidores podem agora contar tanto os postos de trabalho directos como os indirectos para efeitos de criação de emprego.
- A nova lei também inclui uma série de requisitos rigorosos para os centros regionais. Todos estes aspectos estão relacionados com a manutenção de registos, a conformidade com os valores mobiliários, a administração e a propriedade.
- Os centros regionais terão de ser objeto de uma auditoria pelo USCIS, pelo menos uma vez em cada 5 anos.
- Foi também criado um novo fundo de integridade para o qual os centros regionais têm de contribuir com um montante entre 10 000 e 20 000 dólares por ano, consoante a sua dimensão. Deste modo, o USCIS poderá supervisionar e investigar todas as partes envolvidas no sector EB-5 para se certificar de que cumprem as normas.
A legislação mais recente irá reativar o programa do Centro Regional. Além disso, introduzirá também novos controlos de integridade que podem ser aplicados a todos os aspectos do programa EB-5 revisto.
Esta é uma excelente notícia, especialmente para os investidores cujos fundos tinham sido comprometidos com um determinado projeto, mas que até agora não tinham conseguido qualificar-se para os green cards devido ao encerramento do programa do Centro Regional.
Outras notícias sobre vistos e imigração nos EUA
Os Estados Unidos impõem restrições à concessão de vistos a funcionários chineses
O Secretário de Estado americano, Antony Blinken, anunciou na segunda-feira, 21 de março de 2022, que o país estava a colocar restrições ao visto de certos funcionários chineses. A razão apresentada por Blinken é que estes funcionários podem ter estado envolvidos em certos “actos repressivos” contra grupos religiosos e étnicos minoritários no seu país. Blinken falava depois de visitar a exposição “Burma’s path to Genocide” no American Holocaust Memorial Museum em Washington, DC.
Os ucranianos que tentam entrar nos Estados Unidos estão a ter dificuldades em obter vistos
Até à data, mais de 3 milhões de ucranianos foram obrigados a fugir do seu país devido ao conflito militar com a Rússia. A maior parte deles encontrou refúgio na Europa, mas outros estão a tentar juntar-se aos seus familiares nos Estados Unidos – e estão a achar isso bastante mais difícil do que esperavam.
Os advogados de imigração de todos os Estados Unidos dizem que os ucranianos americanos que querem trazer os seus familiares para o país estão a ter de lidar com um número surpreendente de obstáculos legais, como passaportes caducados, requisitos rigorosos em matéria de vistos, restrições relacionadas com a Covid-19 e documentos em falta.
De acordo com Andrzej Duda, o Presidente da Polónia, ele discutiu o problema com a Vice-Presidente dos EUA, Kamala Harris, quando esta visitou recentemente o seu país.
Embora o Presidente dos EUA, Biden, tenha afirmado que o seu país enviaria alimentos, dinheiro e outras ajudas aos ucranianos, a posição da administração americana parece ser a de que a maioria dos refugiados preferiria permanecer na Europa.