Numa ação determinante no meio de cenários geopolíticos díspares, os Estados Unidos integraram Israel no Programa de Isenção de Vistos (VWP). A data inicial de arranque deveria ser 30 de novembro. No entanto, esta data foi antecipada para 19 de outubro de 2023, na sequência dos conflitos de 2023 em Israel. A aliança entre Washington e a administração religiosa e nacionalista do Primeiro-Ministro Benjamin Netanyahu tem estado sob escrutínio, em particular no que diz respeito à transformação judicial de Israel e às abordagens às políticas palestinianas.
Pontos de fricção potenciais
Esta decisão não foi isenta de críticas e de controvérsia, nomeadamente por parte dos círculos palestinianos e de alguns senadores americanos. O principal pomo de discórdia reside nas alegações de que Israel tem manifestado historicamente práticas discriminatórias em relação aos árabes americanos nas suas fronteiras, violando assim o pré-requisito do VWP de igualdade de tratamento para todos os viajantes dos EUA. Esta contestação chegou mesmo ao domínio jurídico, com entidades como o American-Arab Anti-Discrimination Committee a tentarem – embora sem sucesso – impedir a entrada de Israel no programa.
Inclusão dos palestinianos-americanos
No entanto, há um lado positivo para os palestinianos-americanos, que terão agora mais facilidade em viajar para Israel. Com a entrada em vigor da isenção de visto, os palestinianos-americanos residentes na Cisjordânia ou nos EUA podem agora entrar em Israel e utilizar o aeroporto Ben Gurion com menos entraves burocráticos. O período-piloto está em vigor desde 20 de julho, revelando a intenção de Israel de simplificar o acesso não só através das suas próprias fronteiras, mas também através da Cisjordânia ocupada por Israel.
Condições e implicações da entrada no VWP
Para a admissão de Israel no VWP – um privilégio que permite aos visitantes uma estadia de 90 dias sem visto – é imperativo o cumprimento das estipulações de Washington. Estes critérios abrangem vários domínios, como o contraterrorismo, a aplicação da lei, a aplicação da lei da imigração e a segurança dos documentos, entre outros. Além disso, a ressalva de um tratamento uniforme de todos os viajantes dos EUA exige que Israel garanta a passagem sem obstáculos dos palestinianos-americanos em centros de trânsito fundamentais como o aeroporto Ben Gurion.
Reflexão sobre as repercussões globais
A inclusão de Israel no VWP, alargando assim a lista a 41 países (com a Croácia a ser a última adição em 2021), tem implicações que transcendem as relações bilaterais entre os EUA e Israel. Com Netanyahu a classificar este momento como um “momento significativo e feliz para todos os cidadãos israelitas” e o Ministério dos Negócios Estrangeiros palestiniano a defender as garantias dos EUA de um tratamento equitativo para os palestinianos, a dinâmica entre todas as entidades envolvidas deverá evoluir num contexto de maior mobilidade e acesso.
Olhar para o futuro
No meio das complexidades e das narrativas em camadas, a evolução das relações entre os EUA e Israel através do VWP está pronta a navegar através de um espetro de implicações económicas, de segurança e sociopolíticas. Os observadores e os decisores políticos estarão provavelmente atentos à forma como este desenvolvimento afecta o clima geopolítico regional, as políticas internas de Israel e a matriz global das relações entre os EUA e o Médio Oriente. Os capítulos que se desenrolam deste desenvolvimento prometem uma rica tapeçaria de relações internacionais, manobras diplomáticas e potenciais mudanças nos paradigmas políticos das nações envolvidas.
Em conclusão, embora a entrada de Israel no VWP anuncie oportunidades para o reforço das relações bilaterais e a facilidade de viajar para os cidadãos, está inevitavelmente ligada a uma série de complexidades políticas, socioeconómicas e diplomáticas que irão moldar o futuro discurso e as políticas dos Estados Unidos e de Israel na cena internacional.